Lire la température et le rang
Chaque proposition reçoit une température et, si elle fait partie des mille mots les plus proches du mot caché, une proximité sur 1000. Hors du top, la température est la seule information ; dans le top, c'est la proximité qui compte. Les neuf crans sont présentés dans les règles ; ce guide explique comment s'en servir.
La proximité sur 1000
Un mot du top 1000 reçoit une proximité affichée sur mille — « 989/1000 », par exemple. Le mot caché vaut 1000, son plus proche voisin 999, le dernier mot du top 1. Le chiffre se lit comme un compte à rebours : à 950, il reste quarante-neuf mots plus proches que celui-là ; à 990, neuf seulement.
Le top ne compte qu'une entrée par mot : pluriels, féminins et conjugaisons sont ramenés à leur forme de base et partagent sa place. Les mots-outils n'y entrent jamais. Et la liste des essais est triée du plus proche au plus lointain : son haut de liste est la meilleure carte de la partie.
Neuf crans de tailles très inégales
Dans le top, le cran découle de la proximité seule, et les crans chauds sont étroits :
- Torride : 999, un seul mot — le plus proche voisin du mot caché ;
- Brûlant : de 990 à 998, neuf mots ;
- Très chaud : de 900 à 989, quatre-vingt-dix mots ;
- Chaud : de 500 à 899, quatre cents mots ;
- Tiède : de 1 à 499, la moitié basse du top.
Passer de Chaud à Très chaud, c'est entrer dans les cent mots les plus proches de toute la langue ; un Brûlant est parmi les dix. Hors du top, l'échelle change de nature : seule la température décide, avec des seuils fixes — Froid dès 10, Très froid au-dessus de zéro, Glacial à zéro et en dessous.
Un Torride n'est pas forcément un synonyme. Sur le modèle du jeu, le plus proche voisin de « musique » est un dérivé, « musical » ; celui de « bateau », une espèce du même genre, « voilier » ; celui de « vacances », un compagnon de phrase, « week-end ». Devant un Torride, trois questions : de quel mot dérive-t-il, de quelle catégorie est-il un cas particulier, avec quel mot s'emploie-t-il ?
Une échelle propre à chaque mot
Le rang fixe le cran ; la température, elle, n'a pas de valeur absolue. Certains mots ont des voisins très proches, d'autres des voisins lointains, et la porte du top ne tombe jamais au même endroit. Mesurée sur le modèle du jeu, la température à partir de laquelle commence chaque cran :
| Cran | « bateau » | « musique » | « vacances » |
|---|---|---|---|
| Torride (999) | 72,81 | 79,92 | 59,06 |
| Brûlant (990) | 58,11 | 51,76 | 45,44 |
| Très chaud (900) | 46,82 | 41,77 | 31,03 |
| Chaud (500) | 32,51 | 32,04 | 21,39 |
| Tiède (1) | 25,57 | 25,52 | 17,83 |
Un mot à 32 serait Très chaud si le mot caché était « vacances », et seulement Tiède s'il était « bateau ». Le mot « mer » le montre à l'envers : Très chaud sur « bateau » (947/1000, à 49,94), il n'est que Tiède sur « vacances » (262/1000, à 19,40) — une température qui, sur « bateau », n'aurait même pas franchi la porte du top.
Pour le mot en cours, ces seuils sont dans l'échelle du jour, qui s'ouvre depuis le cran affiché sur la jauge. Une température ne se juge qu'à cette aune, et deux températures ne se comparent qu'au sein d'une même partie.
Quand un Tiède est une bonne nouvelle
Le mot sonne mou ; la réalité est meilleure. Tiède, c'est le bas du top 1000 : le mot fait partie des mille plus proches de toute la langue. En début de partie, le premier Tiède est le premier point d'appui.
- Plusieurs Tièdes qui convergent valent mieux qu'un Chaud isolé. Sur « vacances », « mer » (262/1000), « montagne » (311/1000), « hôtel » (238/1000) et « juillet » (406/1000) sont tous Tièdes ; ensemble, ils dessinent les congés d'été mieux qu'aucun d'eux seul.
- Un Tiède bas peut ouvrir une bonne direction. Sur « bateau », « touriste » n'est qu'à 257/1000, mais « croisière », qu'il appelle, est à 979/1000.
- Un Tiède à moins de 20 peut rester une vraie piste quand la porte du jour est basse : c'est le cas de « mer » sur « vacances ». L'échelle du jour dit si un chiffre faible est un bon chiffre.
Un Tiède devient une mauvaise nouvelle quand il se répète : plusieurs essais autour d'un même mot qui restent tous sous 500 disent que ce voisinage plafonne.
Creuser ou partir
Le bon indicateur est la progression du meilleur rang, pas la température du dernier essai. La jauge suit le dernier mot et marque le meilleur d'un trait : un essai décevant ne fait reculer la partie qu'en apparence.
- Creuser tant que les essais autour d'un mot gagnent du rang. Sur « musique », partir d'« art » (719/1000) et passer les arts en revue donne « peinture » à 238, « théâtre » à 789, « cinéma » à 970, « danse » à 995 : la direction se lit d'un essai à l'autre, et elle ne passe pas par la peinture.
- Partir quand trois ou quatre voisins ne dépassent pas le meilleur. Le terrain n'est pas forcément faux : il est peut-être pris par le mauvais bout. Le même mot sous une autre nature, ou un mot de la même phrase plutôt qu'un synonyme, rouvre souvent la piste (voir se débloquer).
- Au-dessus de 990, resserrer. Il reste moins de dix mots plus proches : des dérivés, des variantes, des voisins immédiats. Sur « musique », la tête du top compte « musical », « musicien », « compositeur », « danse », « chanson », « jazz » et un terme savant, « acousmatique » : la famille du mot et ses usages les plus proches.